El concejo municipal de Seattle estudia una rebaja temporal de 80% en el cargo que pagan los promotores para financiar vivienda asequible, con el objetivo de reactivar proyectos con permiso que están detenidos. La propuesta la presentó el 18 de septiembre de 2026 la concejala Dionne Foster, presidenta del comité de Vivienda, Artes y Derechos Civiles, y podría votarse a principios de enero.
Qué propone la medida
El programa de Asequibilidad Obligatoria de la Vivienda (MHA, por sus siglas en inglés) exige a quien construye vivienda a precio de mercado incluir unidades de menor costo o pagar un cargo sustitutivo. La propuesta de Foster rebaja ese cargo de forma temporal:
- 80% de descuento para los proyectos que ya tienen permisos con derechos adquiridos, si superan la primera inspección de cimentación en un plazo de dos años.
- 60% de descuento para proyectos nuevos que presenten su solicitud completa de permiso antes del 1 de enero de 2028 y dediquen al menos 25% de las viviendas a unidades familiares, de dos dormitorios o más. Tienen tres años para llegar a esa inspección.
- Si no se cumple el hito, el promotor debe pagar el saldo del cargo completo.
- Los proyectos nuevos no reciben el descuento en barrios con alto riesgo de desplazamiento, como Chinatown International District, Central District, Beacon Hill y partes de Rainier Valley, salvo que el terreno sea de un propietario de larga data (legacy homeowner).
Una resolución acompañante expresa la intención del concejo de estudiar un requisito de inclusión en las zonas residenciales de vecindario, donde hoy no se aplica el MHA.
Por qué la ciudad lo discute
En la audiencia, Michael Wilkerson, director de investigación económica de ECOnorthwest, presentó las cifras que motivan la medida: en dos años los permisos multifamiliares cayeron 26% en Seattle mientras subían 31% en todo el estado, y la participación de la ciudad en los permisos del estado pasó de 28% en 2024 a 16%.
Según los promotores que respaldan la propuesta, hay más de 30 proyectos detenidos con permisos vigentes que podrían entregar más de 6.000 viviendas si se aprueba la rebaja. Un representante del sindicato LiUNA 242 dijo que hay bastante más de mil trabajadores sin empleo, y un arquitecto declaró que los proyectos aprobados hoy no pueden dar retorno, algo que, según él, nunca había visto en su carrera. La presidenta del concejo, Joy Hollingsworth, es copatrocinadora.
Las objeciones
No todos están a favor. Alexandra Johnson, de la Duwamish River Community Coalition, dijo en la audiencia que rebajar el único programa de asequibilidad de la ciudad es la palanca equivocada. Según ella, un estudio de la propia ciudad estima que el MHA representa entre 3% y 5% del costo total de los promotores, mientras que los retrasos de permisos y revisiones de diseño pesan entre 9% y 11%.
Con esas cifras, una rebaja de 80% sobre un cargo de 3% a 5% equivale a entre 2,4% y 4% del costo de un proyecto. Es una cuenta simple a partir de las cifras que citó la oposición, no una estimación oficial de la ciudad.
México (15,8 años de alquiler para comprar) y Uruguay (25,2) quedan a lados opuestos de la mediana de 19,9
La propuesta de Seattle busca que se construya vivienda; el Índice de Oportunidad Inmobiliaria de ATI mira el otro extremo: qué rinde y cuánto cuesta una vivienda ya construida. México suma 68,6 puntos, banda Moderada y por encima del puntaje regional (56,0). Su rentabilidad bruta de alquiler es de 6,34%, por encima de la mediana de 5,02%: mejor para el inversor. Comprar equivale a 15,8 años de alquiler, por debajo de la mediana de 19,9 (Numbeo, 2026): sale más barato frente al alquiler. La carga hipotecaria, de 165,6% del ingreso, queda por encima de la mediana de 138,8%: hipoteca menos asequible.
Uruguay registra 48,2 puntos, banda Neutral y por debajo del puntaje regional (56,0). Su rentabilidad bruta de alquiler, de 3,97%, está por debajo de la mediana: peor para el inversor. Comprar equivale a 25,2 años de alquiler, por encima de la mediana: sale más caro frente al alquiler (Numbeo, 2026). Su carga hipotecaria de 105,5% del ingreso queda por debajo de la mediana de 138,8%: hipoteca más asequible.
Qué observar fuera de Seattle
El caso deja una pregunta de método más que una receta: cuánto pesa cada cargo dentro del costo total de un proyecto frente a los permisos, el financiamiento y el suelo. Para un promotor o un inversionista, lo útil es descomponer el costo de su propio proyecto antes de dar por buena una rebaja. Y hasta la votación de enero, lo de Seattle sigue siendo una propuesta.
Fuentes consultadas
- Concejo Municipal de Seattle, Councilmember Foster proposes Mandatory Housing Affordability accelerator to spur housing construction (18/09/2026)
- The Urbanist, Housing Advocates, Workers Pack City Hall to Support Temporary Fee Break (21/09/2026)
- Propmodo, Seattle Proposes 80% Fee Discount to Revive Stalled Apartment Pipeline (22/09/2026)
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